bloggerbie™

Bakteri Ini Memakan Bangkai
Kapal Titanic


VIVAnews -- Pada 15 April 1912,
Kapal RMS Titanic tenggelam.
Sebuah kecelakaan kapal paling
tenar sepanjang masa. Kisah kapal
yang bangkainya yang kini
terbaring di dasar Laut Atlantik
terus mempesona dan
menginspirasi banyak orang.
Termasuk romantisme Jack dan
Rose dalam film Hollywood berjudul
'Titanic.
Namun, siapa sangka eksistensi
bangkai Titanic sedang terancam,
gara-gara bakteri.
Para peneliti di Dalhousie
University, Halifax, Nova Scotia,
Canada telah meneliti bakteri yang
menggerogoti Titanic. Itu adalah
bakteri pemakan karat.
Menggunakan teknologi DNA,
ilmuwan Dahousie, Henrietta Mann
dan Bhavleen Kaur, serta peneliti
dari University of Sevilla, Spanyol
mampu mengidentifikasi spesies
bakteri baru yang dikumpulkan dari
rusticles -- formasi karat yang
mirip stalaktit dari bangkai Kapal
Titanic.
Bakteri pemakan besi teroksidasi
itu bahkan telah diberi nama,
Halomonas titanicae.
Penemuan bakteri ini punya arti
penting dalam upaya mengawetkan
bangkai kapal ini.
"Pada 1995, saya memprediksi
Titanic bakal bertahan 30 tahun
lagi," kata Henrietta Mann, seperti
dimuat situs LiveScience.
"Tapi, ini jauh lebih buruk. Umurnya
mungkin lebih pendek, 15 atau 20
tahun."
Bangkai Titanic saat ini ditutupi
rusticle yang dibentuk setidaknya
oleh 27 bakteri, termasuk
Halomonas titanicae.
Rusticles memiliki pori-pori yang
memungkinkan air melewatinya.
Melalui proses yang agak rumit, ia
akhirnya akan hancur menjadi
bubuk. "Ini adalah proses alam,
daur ulang besi kembali ke alam,"
kata Mann.
Pasca tenggelam, selama beberapa
dekade Titanic menyimpan misteri.
Tak ada yang tahu di mana
tepatnya lokasi kapal mahsyur itu
tenggelam.
Bangkai Titanic akhirnya ditemukan
oleh ekspedisi gabungan Perancis-
Amerika Serikat pada tahun 1985.
Bangkai Titanic dijumpai berada
sedikitnya 3,8 kilometer di bawah
permukaan laut di 530 kilometer
tenggara Newfoundland, Canada.
Dalam 25 tahun sejak
penemuannya, bangkai Titanic
dengan cepat memburuk.
Meski nantinya gagal
menyelamatkan Titanic, penemuan
bakteri ini punya arti yang sangat
penting. Salah satunya,
mempercepat pelapukan kapal tua
dan rig minyak lawas.
Di sisi lain, penemuan bakteri ini
juga akan membantu para ilmuwan
mengembangkan cat atau lapisan
pelindung untuk menjaga kapal dari
bakteri pemakan karat itu.
Temuan peneliti akan dipublikasikan
8 Desember 2010 dalam
International Journal of Systematic
and Evolutionary Microbiology.